Każda osoba uzależniona, niezależnie od tego, co jest źródłem jej uzależnienia, bardzo rzadko jest w stanie poradzić sobie z tym problemem sama. Większość chorych potrzebuje pomocy profesjonalisty, oraz wsparcia grup samopomocowych. Pamiętać przy tym należy, iż leczenie uzależnień jest procesem długotrwałym i skomplikowanym, a jego wyniki niemal nigdy nie są pewne. Wyraźnie widać to na przykładzie alkoholizmu. W przypadku choroby alkoholowej rozróżnia się leczenie ambulatoryjne i zamknięte. W lecznictwie otwartym bardzo długo dominowało podawanie osobom uzależnionym anticolu, lub wszczepianie esperalu.

Alkohol, towarzyszy człowiekowi od wieków. Spożywany regularnie często prowadzi do uzależnienia, dla wielu osób oznacza to degenerację, a nawet śmierć. W ostatnich latach można zaobserwować niepokojące zjawisko- ilość spożywanego alkoholu wciąż wzrasta, a wiek osób sięgających po napoje wysokoprocentowe niebezpiecznie się obniża. Alkohol bardzo szybko wchłania się do organizmu, w jelitach przenika do krwi, a wraz z nią do mózgu, a tym samym wpływa na ośrodkowy układ nerwowy wywołując zmiany w samopoczuciu i zachowaniu człowieka. Alkoholizm uważany jest dziś za chorobę, która wiąże się z psychiczną i fizyczną zależnością, oraz zaburzeniami emocjonalnymi.